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 一口に「木の家」といっても、昔ながらの民家からログハウスや輸入住宅までいろいろです。住宅メーカーのカタログには「木の香り」「木のぬくもり」という宣伝文句が氾濫していますが、その実態たるや、木をうすくはいだ「ベニヤ」を化学糊で固めた合板や、板を接着剤で貼り合わせた集成材など、素材が木であるというだけの「木質系」材料、人間の都合で木を原料に工業的につくりだした、ひらたくいえば「ハリモノの木」ばかりでできている家が「木の家」と称されている例も多いのです。 |
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 私たちがお勧めするのは、見た目が「木に見える」木目調ではなく、文字通り本物の「木」の家つまり、近くの山の木を伐って製材した、自然なままの木を材料とした家です。人工的につくられた新建材がいかに扱いやすく、安価に、均一な材を提供するとしても、住み心地は木の家には及びません。住み心地とは、やわらかさ、あたたかみ、見た目の美しさ、香り、安らぎなど、数値になりにくい「気持ちよさ」が複合したものです。それが木のもつ調温調湿機能からくるのだとか、昔からずっと使ってきているものだからとか、いろいろな説明が可能ですが、木の家に足を踏み入れてほっとする感覚は、とにかく実感してみてこそ分かるものです。 |
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 木は生き物なので、一本一本に個性やクセがあり、なかなか品質が揃いません。私たちが紹介する木の家は、曲がったり歪んだり、乾燥して割れたり、均一でない木とつきあいながら建てる家です。大工は扱いにくさを含めた木の性質をよく知っていて、それぞれに応じた使い方や、あとで狂いが生じることまで考えに入れた建て方をします。木の性質をある数値の範囲内に矯正することでカタログ商品化しよう、という工業製品的考えが住宅メーカーと行政との間で進行中で、集成材や木質系パネルの隆盛もそのあらわれですが、私たちは「均一でないのが自然な木、それを適材適所で扱うのが職人の知恵と技」という姿勢で臨んでいます。 |
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 日本本来の「木組みの構法」は、技術を要し大工の手間がかかるため、戦後復興から高度成長期にかけての住宅建設ラッシュの中で、「住宅産業」が興き、手間よりも経済効率を優先するようになったために、「筋違い（スジカイ）構法」が出てきました。これは、複雑な木組みはせずに、金物で接合部を固めたり斜めに補強材を入れたりすることで工程を省く、といういうものです。外国の住宅メーカー経由で新しく「枠組構造」が入ってきはじめた頃には、木組みを簡略化した「筋違い構法」が大半を占めるに至っていたため、それが「在来構法」とよばれるようになってしまったのです。そこで、本来の日本の家のつくり方であった「木組みの構法」をあえて「伝統的構法」とよぶようになりました。 |
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 私たちが主に実践しているのは「伝統的構法」、つまり「木組み構法」の家です。古い民家そのものではなく、現代の生活や法律に沿った形で住まい手とともに話を進めながらつくっていきます。構造を木で組んだ上で、壁は土や板でつくるのですが、柱や梁を積極的に見せ、柱間に土壁や板壁をつくる昔ながらの「真壁（しんかべ）」と、柱や梁を新建材などで簡単に覆ってしまう「大壁（おおかべ）」とがあります。最近の家は「大壁」がほとんどですが、私たちは「真壁」の家も多くつくっています。木を覆わずに露わにすることで、木が呼吸でき、調温調湿効果が最大限に発揮されます。また、修理や補修なども用意にします。 |
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